ARASYNEWS.COM, AUSTIN – MotoGP Austin di COTA, putaran ke-15 dari 18 kejuaraan dunia 2021 akhirnya dimenangi oleh pembalap Repsol Honda, Marc Marquez.
Marc Marquez dengan mudahnya merebut kembali mahkota COTA-nya dengan kemenangan ketujuh MotoGP di trek Texas, dan kedua musim ini, di Grand Prix Amerika 2021 pada 3 Oktober 2021.
Sementara itu, tempat kedua ditempati Fabio Quartararo, dan berarti ia akan memiliki kesempatan pertamanya untuk menyelesaikan kejuaraan dunia di Misano dengan saingan gelar Francesco Bagnaia pulih ke posisi ketiga yang jauh.
Marquez sendiri telah merebut holeshot dari sesama starter barisan depan Quartararo dan Bagnaia di tikungan 1.
Bagi Bagnaia cukup kewalahan mengejar kemenangan ketiga setelah pole ketiga berturut-turut. Ia sempat mundur hingga ke urutan keenam. Sedangkan Quartararo secara krusial mengimbangi Marquez di tahap awal.
Selain itu, ketika Marquez mulai memimpin, Jorge Martin juga sempat berusaha untuk melewati Quartararo, tetapi pembalap Monster Yamaha itu tetap mempertahankan posisinya.
Setelah beberapa putaran awal yang hati-hati, Miller terus melaju di lapangan dan sempat mengancam Martin untuk naik podium di pertengahan putaran 20 putaran, hanya untuk kemudian kehilangan kecepatan dan mundur ke arah rekan setimnya Bagnaia.
Dengan 8 lap tersisa, Miller melambai Bagnaia melalui ke tempat keempat dengan Alex Rins, Enea Bastianini dan Joan Mir kemudian menurunkan pembalap Australia itu kembali ke posisi kedelapan dengan sedikit bantuan dari Mir.
Miller sempat kecewa setelah kontak putaran terakhir dari Mir karena (lagi) memaksanya melebar dan membuatnya kehilangan tempat, membuat perasaannya jelas saat dia meraih helm juara dunia dan meneriakkan peringatan ke wajah pebalap Suzuki dan pada putaran yang melambat.
Jorge Martin, yang berjuang di lap penutup, tertangkap dan kemudian melewati Bagnaia yang sedang memulihkan diri. Martin kemudian diberi penalti putaran panjang karena tidak memberikan cukup waktu ketika dia keluar jalur, meninggalkannya di urutan kelima.
Sementara itu, dibarisan depan, Marquez melaju dan semakin menjauh. Keunggulannya mencapai lebih dari empat detik untuk kemenangan MotoGP keduanya dan Honda sejak cedera lengan Jerez Juli lalu.
Diurutan kedua, Quartararo memiliki sedikit kebutuhan untuk mempertaruhkan keunggulan gelarnya dalam mengejar Marquez dan, setelah memulai balapan 48 poin di depan Bagnaia, sekarang 52 poin di depan pembalap Italia itu dan akan dinobatkan sebagai juara jika dia dapat mempertahankan keunggulannya di atas 50 poin berikutnya.
Pemimpin pemanasan Takaaki Nakagami jatuh dari awal keenam di belakang Bagnaia, dengan Johann Zarco naik untuk pertama kalinya sejak operasi pompa lengan, kemudian jatuh di tikungan 1. Aleix Espargaro menyelesaikan akhir pekan yang melelahkan dengan jatuh kelima dari Aprilia-nya. []